Prevención y Diagnóstico Precoz
Prevención según la Organización de las Naciones Unidas es la "adopción de medidas encaminadas a impedir que se produzcan deficiencias físicas, mentales y sensoriales (prevención primaria) o a impedir que las deficiencias, cuando se han producido, tengan consecuencias físicas, psicológicas y sociales negativas".
La Prevención en el campo de la Salud implica una concepción científica del trabajo; no es sólo un modo de hacer, es un modo de pensar. Un Sistema de Salud es más eficaz en la medida que prevenga más que cure.
Es más eficaz desde el punto de vista social y económico: curar implica la inversión de una mayor cantidad de recursos económicos (mayores gastos). Lo más importante es que es más eficaz porque la prevención persigue "la identificación de aquellos factores que permitan promover la salud y la puesta en marcha de diferentes intervenciones de cara a mantener saludables a las personas" (Guiofantes S., 1996, pág.31), y es el máximo indicador de eficiencia de un sistema sanitario.
Queremos iniciar esta sección con 3 de las más frecuentes patologías presentes en el área buco facial:
- Bruxismo
- Cáncer oral
- Enfermedad periodontal
Bruxismo
El bruxismo es una parafunción mandibular persistente que consiste en el frotamiento y rechinamiento dentario sin propósito funcional, produciendo el desgaste de las piezas. Su principal desencadenante se sitúa en el plano psicológico, aunque las repercusiones se extienden al plano de la odontología.
Síntomas
Las consecuencias del bruxismo pueden incluir la simple hiperestesia dental (sensibilidad excesiva de los dientes porque la dentina queda al descubierto debido al desgaste), desequilibrios importantes en la articulación témporo mandibular (ATM), problemas para deglutir, movilidad dental y pérdida del diente. Estas consecuencias deben ser tratadas por un odontólogo pero las causas que las originan deben ser evaluadas por un psicólogo.
El comportamiento bruxópata supone una hiperactividad de algunos músculos, principalmente los maseteros y temporales. La consecuencia más inmediata de todo esto es el dolor facial e incluso problemas en las cervicales y en la espalda. Otras manifestaciones derivadas son vértigos, mareos y alucinaciones acústicas.
Diagnóstico y tratamiento
El bruxismo es un hábito involuntario, por lo que en este caso no se puede hablar de prevención sino de diagnóstico precoz. Detectado a tiempo el problema hay que tratar al paciente mediante la colocación de una férula de descarga, que se utilizará durante la noche y en algunos casos durante el día. Si el paciente presenta dolores persistentes y fuertes se pueden prescribir relajantes musculares y fármacos para controlar la ansiedad.
Existen métodos para diagnosticar de forma veraz el bruxismo nocturno, esto se realiza a través de cintas que, adheridas a su cara, reflejan la hiperactividad muscular.
Cáncer oral
Prevención del cáncer oral
Es muy importante el diagnóstico precoz, y el mejor método es el auto examen bucal periódico: todos debemos realizarnos una exploración bucal, consistente en la visualización de forma sistemática de todos los tejidos de la cavidad bucal, palpación bimanual del piso de la boca, palpación de las cadenas ganglionares de la boca y cuello, examen de la lengua incluyendo la base.
Detección de cáncer oral: TÉCNICA DE AUTO EXAMEN BUCAL MENSUAL
- Retire cualquier aparato o dentadura de la boca.
- Toque e inspeccione su boca, incluya los labios y encías.
- Visualice el paladar.
- Véase los carrillos.
- Inspeccione la lengua, incluyendo los lados y por debajo.
- Pálpese el cuello, debajo de la mandíbula y a los lados-debajo de las orejas, y busque nódulos aumentados de tamaño.
- Asista a una consulta odontológica o a un especialista en Cirugía Oral y máxilofacial regularmente.
Métodos diagnósticos
La clínica e Historia médico Odontológica es de suma importancia para el diagnóstico de esta patología, también se pueden realizar biopsias, radiografias, resonancias magnéticas, tomografía axiales computerizadas, etc.
Un método indoloro y totalmente fiable de diagnóstico de células precancerígenas, es la técnica de cepillo de biopsia oral.
El examen periódico de la cavidad bucal basado en los cambios de fluorescencia de los tejidos es de grandísima utilidad, especialmente en estadios tempranos y medios de la enfermedad.
Una vez que el cáncer ha sido diagnosticado será clasificado y estudiado antes de que un plan de tratamiento sea llevado a cabo. 
Enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal es una enfermedad que afecta a las encías y a la estructura de soporte de los dientes. La placa bacteriana causa la enfermedad periodontal o piorrea. Las toxinas, producidas por las bacterias irritan las encías, provocando la enfermedad.
La identificación de las toxinas y de las bacterias que producen esas toxinas es esencial a la hora de proceder a su diagnóstico y posterior tratamiento.
Prueba de Riesgo de Enfermedad Periodontal
Esta prueba identifica a los individuos que probablemente puedan desarrollar la forma severa de enfermedad periodontal, buscando marcadores específicos. Se realiza una prueba de ADN de la saliva. Los resultados están normalmente disponibles en dos semanas. La especificidad y predictividad es muy alta para la enfermedad periodontal severa. Pacientes que tienen antecedentes familiares de enfermedad periodontal, o pacientes adultos con signos como encías sangrantes o pérdida del hueso, deberían someterse a esta prueba como único medio de establecer terapias tempranas.
Prueba para el mal aliento y riesgo periodontal (BANA)
La Prueba BANA es muy sensible y específica para determinar las causas del mal aliento y el riesgo periodontal. En sólo cinco minutos, se pueden descubrir las bacterias más comúnmente asociadas con el mal aliento y la enfermedad periodontal aplicando un detector de la lengua o placa subgingival en una tira. Aproximadamente el 90% de los casos de pacientes que presentan de mal aliento se originan por la presencia en la lengua de bacterias anaerobias proteolíticas, que son identificables con esta prueba.
